Refino de ouro

O refino do ouro é um processo crucial para obter ouro de alta pureza a partir de ligas que contêm impurezas. Existem vários métodos de refino, mas vou me concentrar em dois deles: o processo de cloretação Miller e o processo Wohlwill. Processo de Cloretação Miller: Este método é usado para refinar ouro semi-refinado (conhecido como bullion) produzido nas fundições das minerações, contendo mais de 70% de ouro e prata como principal impureza. O ouro é fundido em um cadinho pré-aquecido e misturado com cerca de 2% em peso de fundente. Gás cloro é injetado controladamente na mistura, convertendo as impurezas metálicas (como prata, cobre, ferro, zinco e chumbo) em seus respectivos cloretos. Os cloretos formados são mais leves e flutuam na superfície do ouro fundido, de onde são facilmente removidos. O processo de cloretação Miller pode produzir ouro com pureza igual ou superior a 99,99%, mas é oneroso devido à volatilidade do cloreto de ouro e à necessidade de aparelhagens sofisticadas para sua recuperação1. Processo Wohlwill: Este método é um processo eletrolítico que utiliza uma solução de ácido clorídrico e ácido nítrico. O ouro é dissolvido na solução eletrolítica e depositado em um cátodo. As impurezas permanecem na solução e são removidas. O processo Wohlwill também pode produzir ouro de alta pureza, mas requer equipamentos específicos e é mais adequado para obtenção de ouro monetário (99,6% de pureza)1. Em resumo, o refino do ouro envolve a fusão, a adição de fundentes, a injeção controlada de gás cloro ou processos eletrolíticos, a remoção das impurezas e a verificação do final do refin